João Bento Raimundo é professor coordenador com agregação, jubilado, do ensino superior. Com formação nas áreas da economia e da gestão, foi um bem-sucedido empresário na Guarda, cidade onde iniciou também a docência no ensino secundário.
Enquanto estudante no prestigiado Liceu da Guarda, na década de 60, interessou-se pela atividade política e, em especial, pela ideia de social-democracia que Francisco Sá Carneiro e outras destacadas figuras da chamada Ala Liberal defendiam na fase derradeira do Estado Novo e acabariam por materializar, poucos dias após o 25 de abril de 1974, na criação do Partido Popular Democrático (PPD), depois Partido Social Democrata (PSD). Foi um dos fundadores do partido no distrito da Guarda.
Aderiu também ao movimento sindical de professores e foi impulsionador, sócio número 1 e presidente do Sindicato de Professores da Zona Centro. Esteve na origem da Federação Nacional dos Sindicados da Educação (FNE) e presidiu às assembleias gerais da Federação Nacional da Educação (FNE) e dos Trabalhadores Sociais Democratas (TSD). Foi ainda membro eleito do secretariado nacional da União Geral de Trabalhadores (UGT).
Em julho de 1985 foi convidado, na vigência do IX Governo Constitucional (sendo Mário Soares primeiro-ministro), para presidir à Comissão Instaladora do Instituto Politécnico da Guarda. Tomou posse a 8 de agosto e imprimiu uma dinâmica a que a cidade não estava habituada: um ano depois iniciavam-se, ainda em edifício provisório, as atividades letivas da Escola Superior de Educação e, no ano seguinte, a Escola Superior de Tecnologia e Gestão começava a funcionar nas instalações da antiga Escola do Magistério Primário da Guarda (que seriam mais tarde reconvertidas em residências de estudantes), enquanto decorria já a construção do campus da Quinta do Zambito.
Visionário e com espírito de iniciativa, João Bento Raimundo foi, assim, responsável pelo mais marcante investimento das últimas décadas do século XX na Guarda. Quis que o IPG se afirmasse como «o melhor dos politécnicos», com corpo docente próprio e estabilizado, com cursos aos quais o mercado de trabalho concedesse idoneidade e com estudantes que se identificassem com a instituição de ensino superior e fossem os seus primeiros embaixadores.
Em 1994 o Instituto Politécnico da Guarda tinha quase 4.000 alunos, o número mais elevado entre os congéneres não localizados nos grandes centros. Só era ultrapassado pelos politécnicos de Lisboa, Porto e Coimbra, este último com apenas mais 45 alunos que o da Guarda.
O impacto económico na cidade (em aquisição de bens e serviços por toda a comunidade académica) era estimado em 40 milhões de euros anuais, a preços atuais. E preparava-se para ser o primeiro estabelecimento de ensino superior politécnico a ver aprovados os estatutos, que lhe conferiam autonomia enquanto pessoa coletiva de direito público.
O mandato de 9 anos (que nem sequer seria o mais longo da história da instituição, mas hoje está demonstrado que foi, de longe, o mais produtivo e o que correspondeu à melhor época do IPG), a que se seguiriam as primeiras eleições para a presidência do Instituto, seria abruptamente interrompido por um rocambolesco processo judicial contra João Bento Raimundo (que esteve vários meses sem conhecer acusação), do qual acabaria totalmente absolvido, em julgamento.
Sem nada a dever ou a temer, o antigo presidente voltou ao seu posto de professor coordenador com agregação e terminou a carreira de docência na Escola Superior de Tecnologia e Gestão. E permaneceu na Guarda, apesar dos inúmeros desafios, tanto para a atividade empresarial como para a gestão pública, que lhe foram lançados noutras zonas do país.
Crente na educação como primordial fator de sucesso, iniciou um novo projeto tendente a suprir uma carência na Guarda: era a única capital de distrito que não dispunha de uma escola profissional. Em 2006 a Ensiguarda recebia os primeiros alunos. E rapidamente conquistaria um lugar de relevo no panorama nacional.
Esta instituição de ensino profissional também está vocacionada para a formação de estudantes que queiram seguir o ensino superior e alcançou, nos últimos anos, o topo dos rankings, sendo a escola do género com melhores resultados no acesso às universidades e politécnicos.
Com 450 alunos provenientes de mais de duas dezenas de concelhos, a Escola Profissional da Guarda tem hoje um impacto na economia local superior a dois milhões de euros anuais. É o mais relevante e promissor empreendimento, na área socioeducativa, realizado na Guarda no século XXI.
“Recomeços”: uma biografia que mostra a realidade social e política da Guarda desde a Revolução
Em janeiro de 2023 foi lançado o livro “Recomeços – História de Vida de João Bento Raimundo”, um trabalho biográfico da autoria de Rui Isidro.
É o primeiro livro do género publicado nos últimos anos na Guarda e surge, mais do que biografia, como uma extensa reportagem, uma revista de oito décadas, que fala de episódios marcantes e protagonistas relevantes da história política e social da Guarda – e do país – na segunda metade do século XX e no século XXI já decorrido.
Integra a coleção “Pessoas”, da Âncora Editora, que conta já com obras do mesmo género sobre personalidades como Salgueiro Maia, Ramalho Eanes, Belmiro de Azevedo, Fernando Valle, Edmundo Pedro, Pires Veloso, Melo Antunes, D. Manuel Martins, Sampaio da Nóvoa, Franco Charais, Pezarat Correia ou Fernando de Pádua.
Ajuda-nos a compreender o que somos e como aqui chegámos, enquanto cidade e região. E o que, pelo caminho, ganhámos e perdemos. Um desbravar de revelações à força das questões matriciais em qualquer género jornalístico: o quê, quem, quando, onde, como e porquê.
Tudo ao longo de 332 páginas em 19 capítulos: Geografias da infância; A rapariga bonita que não ia à Ginástica; Estudantes em Lisboa; O primeiro emprego e o casamento; O regresso à Guarda; A entrada na política; O dirigente sindical; Conclusão do curso e profissionalização docente; O convite para o Instituto Politécnico; De Sá Carneiro a Cavaco Silva; Recuperar o tempo perdido, contra tudo e todos; Uma mulher no Governo Civil; O Príncipe dos Politécnicos; Alvos de um novo ciclo no PSD; Os comunicados do professor; O processo; Resistir, recomeçar; Ficar, servir, construir; Para sempre é para sempre.
“Recomeços – História de Vida de João Bento Raimundo” pode ser adquirido nas livrarias ou no site da Âncora Editora.
